Japanske azalea er en gruppe af småbladede, småblomstrende, vintergrønne rhododendron med naturligt lav og udbredt vækstform, hvorfor størrelsesangivelsen på planterne henviser til plantens diameter, snarere end til højden.
De er meget rigt blomstrende - i blomstringstiden kan det grønne løv være helt skjult under mængden af blomster. Bladene er ofte friskgrønne, skønt planter med meget kraftigt røde eller teglfarvede blomster undertiden vil have røde blade i vinterhalvåret., Japanske azalea tåler beskæring, sågar klipning med hæksak - hvis blot der klippes lige omkring blomstringstidens slutning, kan du forme dine japanske azalea som du ønsker, uden at det går ud over det kommende års blomsterflor.
I hårde vintre kan japanske azalea smide op mod en fjerdedel af deres blade. Dette er helt naturligt og er med til at beskytte selve planten imod skader. Så snart foråret vender tilbage, sætter den dejlige lille plante masser af nye blade.