Hjortetakstræ - Prydbuske

Hjortetaktræ er en art af blomstrende plante i familien Anacardiaceae, hjemmehørende i det østlige Nordamerika. Det findes primært i det sydøstlige Canada, Midtvesten og Appalacherne, men er almindeligt dyrket som en prydplante i hele den tempererede verden.

Hjortetaktræ er en løvfældende busk eller lille træ som vokser sig 5 m høj og 6 m bred. Træet har alternativ sammensatte blade som er 25-55 cm lang, hver med 9-31 takkede foldere 6-11 cm lang. Bladene og stængler er tæt dækket i rust-farvet hår. Den fløjlsagtig konsistens og forgrening af grenene, der minder om gevirer, har ført til træets navn Hjortetaktræ.

Træet er tvebo, og kan danne med enten mandlige eller kvindelige planter. Frugten er et af de mest identificerbare karakteristika, danner tætte klynger af små røde stenfrugter ved den terminale ende af grenene; klyngerne er konisk, 10-20 cm lange og 4-6 cm brede ved basis. Planten blomstrer fra maj til juli og frugten modner fra juni til september. Bladene vender sig til strålende nuancer af rød, orange og gul i efteråret. Frugten er kendt for at holde gennem vinteren og ind i foråret.