Familien Stenved medlemmer, som ved både første og andet øjekast, kan forveksles med kristtorn på grund af de tornede blade, som ofte har flotte og iøjnefaldende tegninger i hvid eller forskellige gule nuancer. Sorterne ‘Goshiki’ og  ‘Tricolor’ giver den endda rigtigt gas med rosa eller bronzerøde nuancer om foråret, når de nye blade bryder frem.
Den “almindelige” stenved ser næsten kedelig ud i sammenhæng med sine mørkegrønne, glatte og læderagtige små blade…til gengæld har den massevis af små, jasminduftende, stjerneformede blomster.
I milde vintre kan man se den blomstre i vinterperioden, hen under jul. Hovedblomstringen kommer dog først i marts-april måned og varer til et stykke ind i maj.
De duftende blomster er undertiden blevet anvendt som smagstilsætning til the, ligesom roser og jasminer også er.