Disse små lyngplanter kendes under populærnavnene vårlyng og forårslyng - uanset at flere af dem starter blomstringen allerede i oktober-november. Botanisk set tilhører de arten Erica carnea eller krydsninger med denne. De er hjemmehørende i alpine områder i den sydøstlige del af Europa, især Dolomitterne og er derfor vant til lidt af hvert rent klimamæssigt og betragtes derfor som fuldt hårdføre i normale danske vintre.
Gennem årtier er der opstået og selekteret mange sorter, som alle er livskraftige og rigt blomstrende. De er lette at dyrke og meret tolerante over for afvigende jordbundsforhold, hvor andre lyng dårligt kan vokse. Fra sort til sort varierer blomsterfarven fra helt hvid over nuancer af rosa og lilla til mørke karminrøde. Løvet er oftest grønt, men ingen regel uden undtagelse: Der findes sorter med afvigende løvfarver og sågar typer, hvis nåle skifter farve om vinteren fra grønt til sort eller sortrød, fra friskgrøn til lysende gul - eller fra gul til en bronzeagtig orange.
