Den ægte kastanje er i familie med bøg og bliver ligesom bøgen et ganske stort træ i sin naturform. Flere sorter med mere moderat vækst, er på markedet, men ægte kastanje er dog stadig et træ til den lidt større have.
De let duftende cremegule blomster springer ud i juni og søges i stort omfang af bier og andre pollen-spisende insekter, hvilket i sammenhæng med træets dekorative egenskaber næsten er grund nok til at plante de ægte kastanjer hvor der er plads: Den kuplede krone, de blanke blade, de duftende blomster, fine høstfarver og den smukke bark på ældre stammer, gør den ægte kastanje til et prydtræ af rang, uanset om der så aldrig kom en eneste frugt på den. Ønsker du også større mængder af de lækre, spiselige frugter, bør du dog plante to forskellige sorter - eller overtale din nabo til også at plante et kastanjetræ: fremmedbestøvning øger udbyttet væsentligt.